最上位の ANC ヘッドフォンを研究所に送り、ノイズをテストしました

Mar 25, 2024

アンドリュー・マリノ、オーディオプロデューサー、エンジニア、ライター。 2015 年に The Verge に入社して以来、The Vergecast や Decoder などのいくつかの番組に携わってきました。

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アクティブ ノイズ キャンセリング (ANC) は、ボーズが 2000 年に初の民生用ノイズキャンセリング ヘッドフォン QC1 を発売して以来、大きな進歩を遂げてきました。ANC は今やすっかり主流となり、超低価格帯から高級品までのヘッドフォンで利用できるようになりました。結局のところ、外に出てすべてを聞いてみないと、どれが自分のノイズキャンセリング状況に最も適しているかを知るのは困難です。

それが私たちがやったことです。 The Vergeは、オリジナルのBose QC1からApple AirPods Max、Bose Noise Cancelling 700、Bose QuietComfort 45、Sony WH-1000XM5まで、数多くのノイズキャンセリングヘッドフォンをニューヨーク市の街に繰り出しました。言うまでもなく、 1,300 ドルの航空用ヘッドフォンを比較して、ANC が過去 23 年間でどこまで進歩したかを確認してください。 これを行うために、Neumann KU 100 ダミーヘッド マイクをレンタルして、アクティブ ノイズ キャンセリングをオンにして装着したときに実際に聞こえる音を再現しました。 それがどのようになったのかは下のビデオで見ることができます。

私たちのテストについてどう思うかぜひ知りたいです。テストは主観的なものになる可能性があり、誰もが同じように ANC を使用するわけではありません。 そこで、ヘッドフォンをより客観的にテストするために、これらのヘッドフォンをすべて送りました（残念ながら航空用のものは除きました）。音響と振動の分析を専門とするミシガン州のヘッド・アコースティックスという試験施設に送りました。 Head Acoustics は、いくつかのトップ消費者向けテクノロジー企業と協力して、スマートフォン、ヘッドフォン、テレビ、スマート スピーカー、その他の市場製品の制御環境オーディオ テストを実施してきました。 彼らのチームは、このプロジェクトで私たちを支援することに同意しました。

テストでは、Head Acoustics は 8 つのマイク アレ​​イを使用して、鉄道のプラットホーム、飛行機の客室、道路の交差点などの騒がしい環境を録音し、マイクと同じように配置された 8 つのスピーカーを備えたオーディオ テスト チャンバーでそれらを再生しました。 私たちのヘッドフォンは、頭胴シミュレーター上に置かれました。ご想像のとおり、KU 100 と同様に、ダミー ヘッド内のマイクを使用して人体が音を聞く方法を再現します。

これらのヘッドフォン録音を使用して、Head Acoustics は周波数減衰、ラウドネス レベルの低減、音声明瞭度、その他のノイズ抑制指標などのデータを収集し、すべての ANC ヘッドフォンがどのように比較されるかを把握することができました。 テストのより詳細な説明をご覧になりたい場合は、ここに概要レポート全体が含まれています。

概要レポートに加えて、Head Acoustics は、すべてのテストにおけるすべてのヘッドフォンのスコアを示す大きな表と、周波数減衰を示すいくつかのスペクトル グラフを送信しました。

それで、彼らはどうでしたか？

Sony WH-1000XM5 は最高のパッシブ減衰と非常に優れた ANC を提供しました。 ソニーは全体的に優れたノイズキャンセラーであり、あらゆる騒音環境において安定したパフォーマンスを発揮しました。 Apple AirPods Max は僅差で 2 位となり、100 ～ 500Hz の低周波数範囲での効率的なノイズキャンセリングにより、飛行機の機内の騒音に対して特に優れた性能を発揮しました。 Bose QC45 はこれらのヘッドフォンのすぐ下でスコアを獲得しました。

どのヘッドフォンも大音量の環境音楽をキャンセルするのに苦労していましたが、それほど驚くべきことではありません。 これは抑制するのが困難で複雑なノイズです。 あらゆる騒音環境下でのオーディオ再生の音声品質に関しては、AirPods Max が最高のパフォーマンスを発揮しました。 結果によると、ANC が最大に設定されている場合でも、AirPods Max は「音声の再生が邪魔されず、変化せず、自然に聞こえるようにする」という素晴らしい仕事をしました。 したがって、毎日の通勤中にポッドキャストやオーディオブックを聞いている場合は、それらが最適な選択となる可能性があります。

Bose QC1 は、現行世代のヘッドフォンと比べてあまりうまくいきませんでしたが、それは良いことです。 これは、ANC が過去 20 年間で多くの進歩を遂げたことを意味します。 そこで私たちは、どれだけ改善できるのだろうかと疑問に思っています。